Washington- La población hispana creció el triple del promedio nacional, con lo que se mantiene como la principal minoría étnica estadounidense. De los casi 3 millones de personas que nacieron en EE.UU. entre julio de 2003 y julio de 2004 la mitad fue de origen hispanoamericano, según los datos presentados este jueves por la Oficina del Censo.

En julio de 2004 los "latinos" sumaban 41,3 millones de habitantes, lo que los mantiene como al principal minoría del país, lugar del que desplazaron a la población afro americana en el último censo.
"Es un fenómeno en incremento más que revolucionario" dijo Jeffrey Passel, investigador del Centro Pew Hispánico, un centro de estudios demográficos basado en Washington.

"Las cosas cambian lentamente en términos demográficos (...) pero estamos en presencia de un cambio: en esta década hemos visto más nacimientos hispanos que inmigrantes hispanos. Es la primera vez que pasa desde los años 60", aseguró Passel.

Proporcionalmente, los "hispanos" representan el 13% de la población de los 294 millones de personas que viven en EE.UU. Uno de casa siete estadounidenses pertenece a la comunidad hispanoamericana.

La tasa de crecimiento del grupo es del 3,6% para el período presentado por la Oficina del Censo (julio 2003- julio 2004), lo que más que triplica la rata promedio del resto de la población, que es del 1%.
Se espera que la tendencia se mantenga, en parte dada la juventud de la comunidad hispana: 19 millones son menores de 24 años.

De mantenerse las tendencias actuales, dentro de diez años los hispanoamericanos representarán el 17% de la población y para mediados de siglo un cuarto de la población tendrá origen latinoamericano.

El informe presentado por la Oficina del Censo de EE.UU. indica que la población de blancos no hispanos creció a un ritmo de 0,3 por ciento, para llegar a un total de 197,8 millones.

La categoría "hispano" que se usa en EE.UU. se refiere a origen geográfico pero no étnico, al contrario de la población negra identificada como "afro americana". Ese concepto de tratar de encajar a las personas en pequeños recuadros está cayéndose a pedazos

Técnicamente, hispanos son los ciudadanos originarios de países de habla hispana en Latinoamérica o España. No incluye a Portugal o Brasil.