Naciones Unidas- El 5 de junio de 1972 se realizó la primera conferencia de las Naciones Unidas relacionadas al medio ambiente.
En su Resolución Nº 2994 de 15 de diciembre de 1972, la Asamblea General de la Organización de las Naciones designó al 5 de junio como "Día Mundial del Medio Ambiente", con el propósito de a hacer más profunda la conciencia universal sobre la necesidad de proteger y mejorar el medio ambiente.

Se eligió esa fecha porque fue el día de apertura de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano celebrada en Estocolmo, Suecia, en el año 1972, la misma que llevó al establecimiento del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Veinte años más tarde, la Asamblea General convocó la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y el Desarrollo celebrada en Río de Janeiro en 1992, ocasión en que los gobiernos se reunieron con el objetivo de adoptar las decisiones necesarias para llevar a cabo los objetivos de la Conferencia de Estocolmo y asumir el compromiso de alcanzar un equilibrio viable y equitativo entre el medio ambiente y el desarrollo, así como un futuro sostenible para la Tierra y los seres vivos que en ella habitan.
Cada país desarrolla hoy actividades a tono con su compromiso ambiental y el grado de conciencia ecológica de sus habitantes.

Dentro de unos 20 años en las ciudades de países pobres habitarán dos tercios de la población mundial, tema al que está dedicado hoy el Día Mundial del Medio Ambiente. Por esa razón, "Ciudades Verdes: un plan para el planeta", es el lema escogido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que representa la creencia en la capacidad humana de convertir su expansión en un beneficio común.

"Crear ciudades respetuosas del medio ambiente es un enorme desafío", pero su realización es posible, señaló el secretario general de la ONU, Kofi Annan. A menudo, las ciudades sufren la contaminación, están afectadas por la pobreza, la desesperanza y los males que los acompañan, indicó el organismo.

Según un informe del Banco Mundial (BM) el aumento poblacional será particularmente rápido en países con bajo nivel de desarrollo, lo cual traerá como consecuencia la agudización de problemas derivados de la pobreza. El desempleo, la drogadicción, la inseguridad, falta de acceso a la educación y la sanidad, además de la carencia de los servicios básicos son algunas de las situaciones ya existentes que se agravarán.

Más del 60 por ciento de los habitantes del planeta poblará las áreas urbanas para el año 2030, en comparación con el 30 por ciento de 1950 y el 48 por ciento de 2003, indicó el PNUMA. Pronósticos de las Naciones Unidas indican que antes de 2015, existirán 23 ciudades con una cifra de habitantes superior a los 10 millones.