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Venezuela se recuperó luego de perder el primer set para derrotar a la selección de Japón y obtener la primera victoria en la Liga Mundial de voleibol, en un partido que se jugó a casa llena en el Poliedro de Caracas.

"Tuvimos mucho errores en el primer set, pero luego con el tiempo nos fuimos recuperando para remontar el partido", dijo "Harry" Gómez, el mejor en la ofensiva venezolana en lo que va de la presente Liga Mundial.

Venezuela terminó ganando con pizarra de 22-25, 28-26, 25-21 y 25-21, en una hora y 43 minutos de juego.

Los japoneses comenzaron con mejor ritmo que los criollos, aprovechando el buen servicio de Marcos Sugiyama y el bloqueo de Daisuke, para mantener a su favor el primer tiempo técnico (5-8).

Japón mantuvo una ventaja de tres puntos (13-16) pese a la tímida reacción de los venezolanos, después que "Harry" Gómez e Iván Márquez lograran puntos en la red.

El equipo de Eliseo Ramos, con dos fallos de Usami y de Sugiyana, igualó 19 puntos, pero los nipones volvieron a tomar la ventaja con un triple bloqueo a "Harry" Gómez (19-21).

Finalmente, el equipo asiático, con una alta efectividad en los saques y en el bloqueo, terminó por imponer el ritmo para hacerse con el primer parcial (22-25).

El técnico Ueta Tatsuya mantuvo el equipo inicial que le dio resultados en la primera manga, para volver a ganar en el tiempo técnico (5-8).

El jugador del Son Amar de España, Luis Díaz, apareció para acercar a su selección con dos buenos puntos (10-11), que fue el revulsivo para que los anfitriones igualaran a 12.

Sugiyana y el capitán Ogino volvieron a relucir buenos remates para mantener el partido muy cerca, aunque Díaz, con dos buenos puntos, dio a Venezuela una ligera ventaja (17-16).

Japón logró igualar a 24 puntos con dos errores en la recepción de los locales, que finalmente reaccionaron para quedarse con el segundo parcial gracias a un bloqueo de Ronald Méndez (28-26).

Los anfitriones, volvieron a recuperar su fe en la cancha con una gran actuación de Ernardo "Harry" Gómez y de Luis Díaz, sumaron puntos para mantenerse con el tiempo técnico 8-5, que se sumó a tres fallos ofensivos de Marcos Sugiyama.

El capitán Ogino estableció un nuevo punto (9-9), que implicó seguir con un cerrado duelo, hasta que un doble bloqueo de Márquez y Luna permitió la mínima ventaja (16-15) en el segundo tiempo técnico.

La presión de los venezolanos en la red propició errores en los remates de lo japoneses, que fue determinante para que el equipo de Eliseo Ramos se fuera en ventaja en la tercera manga (25-21).

Venezuela se adueñó del partido en el cuarto set con una pequeña ventaja en el parcial (8-6) con aporte ofensivo de "Harry" Gómez.

El poder ofensivo de los anfitriones fue complementado con el bloqueo de Luis Díaz, que, con una solitaria acción, selló con sus manos el segundo tiempo técnico para Venezuela (18-16).

La victoria quedó en manos de los locales (25-21), que mantiene abiertas sus opciones en la Liga Mundial, tras la victoria de Brasil 0-3 ante Portugal.

Alineaciones:

3. Venezuela: Ernardo Gómez, Ronald Méndez, Rodman Valera, Carlos Luna, Luis Díaz e Iván Márquez - equipo inicial-, Gustavo Valderrama (libero), Carlos Tejada, Andrés Manzanillo, Juan Carlos Blanco. DT: Eliseo Ramos (CUB).

1. Japón: Marcos Sugiyama, Masaji Ogino, Daisuke Usami, Kota Yamamura, Kota Yamamura, Takeshi Kitajima - equipo inicial-, Osamu Tanabe (libero), Keisuke Imai, Yusuke Matsuta, Rio Matsunaga, Taiji Yamamoto. DT: Ueta Tatsuya.

Arbitros: Juan Angel Pereira (ARG) y Pini Shaffir (ISR). Parciales: 22-25 (27 m.), 28-26 (28 m.), 25-21 (23 m.) y 25-21 (25 m.)

Incidencias: encuentro correspondiente a la tercera jornada de la primera fase del Grupo A de la Liga Mundial de voleibol disputado en el "Poliedro" de Caracas, ante unos 7.000 espectadores, de ellos unos 100 japoneses en las tribunas.