“Existen mafias organizadas que desean estafar los bienes del Estado, así como otras instituciones que quieren desprestigiar la institución. No vamos a permitir que eso suceda”, expresó.

De las cifras del programa del Gobierno nacional precisó, que hay 10 millones de personas atendidas y 5 mil toneladas distribuidas. Sostuvo que el caso Zulia podría ser el inicio de una cadena de operaciones ilegales que se están investigando.

Texto: Deivis Rodríguez

El presidente de la institución informó que cerca de cinco mil toneladas de alimentos se expenden a diario y la meta es llegar a las seis mil toneladas. “Un estudio arrojó que 55% de la población consume los productos subsidiados por el Gobierno nacional”, destacó el funcionario. El organismo está tras la pista de bandas que efectúan operaciones bancarias fraudulentas.

Jorge Rodríguez, director nacional del programa de alimentos subsidiados por el Gobierno nacional, (Mercal), conversó con PANORAMA para informar sobre los nuevos mecanismos de seguridad para garantizar la venta y comercialización de productos a bajo costo.

“Existen mafias organizadas que desean estafar los bienes del Estado, así como otras organizaciones que quieren desprestigiar a la institución. Nosotros no vamos a permitir que eso suceda, seguiremos con nuestra misión de mantener abastecida a la población venezolana y muy especialmente a la de bajos recursos económicos”, apuntó.

-¿Cuántos mercados se encuentran operativos en el país desde el inicio del programa?

- Hoy en día Mercal es la red más grande de abastecimiento de alimentos conformada por 248 bodegas móviles, 209 Mercal Tipo I, 817 Tipo II, 12.501 Mercalitos y 31 Súper Mercal, en total son 13.806 unidades desplegadas por toda la nación y que en conjunto manejan un promedio de venta de casi cinco mil toneladas diarias, cifra que se traduce en la atención de 10 millones de venezolanos.

-En dos ocasiones durante el año los cuerpos de seguridad decomisaron productos de Mercal en locales, ¿Manejan información de quiénes están detrás del ilícito?

- Tuvimos conocimiento de los allanamientos en el centro de Maracaibo, pero debo acotar que la mercancía decomisada en el mercado Las Pulgas no fue procedente de una venta de productos de Mercal, sino que era una mercancía que se venció y por lo tanto fue sacada de los centros de venta.

Desconocemos por cuál vía esas personas obtuvieron el material que empleaban para la elaboración de comidas, ante este problema ya coordinamos esfuerzos con los organismos de seguridad de las entidades para determinar los métodos de esas personas para hacerse de los productos. No desechamos la presencia de complicidad interna en los centros de distribución.

-Luego de las estafas que se presentaron, ¿qué mecanismos maneja el despacho para disminuir los delitos?

- Ya se inició el proceso de incorporación de software en cada uno de los centros de acopio del país. En la actualidad 70% de las dependencias de distribución poseen los mecanismos informáticos. También giré instrucciones para que los jefes de los establecimientos que no posean los nuevos sistemas de inteligencia exijan a las compradores, de productos al mayor, colocar sus huellas dactilares al reverso de los boucher bancarios.

Del mismo modo, Mercal incorporó a su red el pago electrónico Sodexho Pass, nuevo modo de cancelación electrónica que permite tener un mejor control de transacciones, disminuir el manejo de efectivo en los módulos y reducir los costos en el transporte de dinero, entre otros.

-¿Qué tan efectivos son estos controles para evitar las pérdidas económicas ?

- Este método es más confiable, ya que cada centro estará en línea vía internet con los distintos bancos lo cual permitirá cotejar en el momento de la operación si el boucher es fraudulento, de esta manera podremos inclusive denunciar de manera inmediata y capturar en flagrancia aquellas personas que intenten introducir documentación falsa a la empresa. Simultáneamente trabajamos en la codificación de cada uno de los puntos de acopio, lo que asegura que cada jefe de módulo pueda chequear la originalidad de los documentos presentados por los bodegueros.

-¿Podría asegurarse que existen redes organizadas que desean perjudicar a Mercal?

- Las instituciones de seguridad están desde hace meses tras la pista de bandas delictivas dedicadas exclusivamente a efectuar operaciones fraudulentas y que se movilizan por todas las entidades de Venezuela.

El Zulia es sólo el comienzo de un posible conjunto de estafas a Mercal y los organismos policiales buscan intensivamente casos similares en otras zonas, que por razones de investigaciones no puedo informar. La corporación tomó la medida de que se les realizan labores seguimiento a los trabajadores para detectar posibles complicidades.

-¿Tienen previstos para este año el aumento de los productos?

- Los 14 productos básicos de la cesta alimentaria no sufrirán aumento, ya que no hemos recibido las órdenes del Gobierno nacional, por los momentos la información de incrementos está descartada. Los que si tiene opción de recibir un modificación son los productos procedentes de compras regionales.

-¿Está entre los planes incorporar nuevos artículos?

- Se trabaja en la incorporación de productos higiénicos para el aseo personal como jabón, pasta dental, entre otros; esos serán los nuevos artículos que podrán adquirir los usuarios de los mercados dentro de los establecimientos.

-¿Qué planes tienen la institución para este año?

- Cuando comenzó el programa distribuíamos 800 toneladas diarias, en la actualidad y en menos de tres años llegamos a las cinco mil, tenemos como meta alcanzar las seis mil toneladas antes que finalice el año.

Perfil

Jorge Rodríguez es egresado de la Facultad de Agronomía de la Universidad Central de Venezuela (UCV), en la mención Fitotecnia.

El funcionario ha sido coordinador técnico de la Oficina Regional de Tierras del estado Aragua, gerente ejecutivo del Centro Simón Bolívar y asesor a productores agropecuarios de Guárico en “Exportaciones de frutas para el mercado europeo y norteamericano”.