La Paz, 10 May. ABN.- Los problemas regionales cobraron fuerza en las
últimas horas en Bolivia, con la amenaza de la principal zona económica
del país de declararse autónoma y el agravamiento de una huelga general
en la sureña ciudad de Tarija, según reporta Prensa Latina.

El Comité Cívico de la ciudad de Santa Cruz -850 kilómetros al sureste
de aquí- exigió al parlamento que convoque un referendo en el que cada
departamento (provincia) decida sobre su autonomía.

Una asamblea de ese comité, con hegemonía empresarial, exigió la noche
de este lunes que la consulta se realice el 12 de agosto, cuando se
celebrarán las elecciones de prefectos (gobernadores) departamentales,
también por presiones de esa organización.

Advirtió que si su demanda no es atendida por el Congreso hasta este
jueves 12 -último día del plazo legal de tres meses de anticipación
fijado para el efecto- se implementará de hecho el régimen autonómico
para el departamento de Santa Cruz.

La amenaza plantea actuar junto con aquellos departamentos que estén de
acuerdo con esa medida y entre los fundamentos de la decisión recuerda
la presentación de una petición cruceña firmada por casi 300 mil
ciudadanos, cifra por encima del número requerido para la convocatoria
de un referendo.

La izquierda, las organizaciones populares y los comités cívicos del
occidente andino del país plantean priorizar la Asamblea Constituyente
o, en todo caso, que el referendo se celebre junto a la elección de la
asamblea, para conciliar exigencias.

El proyecto autonomista es presentado por sus dirigentes como
alternativa contraria a la llamada agenda de octubre, conformada por
exigencias de cambios, principalmente la constituyente, y planteada por
la rebelión social que en octubre de 2003 obligó a renunciar al
Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.

Por otra parte, el comité cívico de la sureña ciudad de Tarija, de
posiciones afines a las de su similar de Santa Cruz, radicalizó este
lunes una huelga general iniciada el pasado jueves, exigiendo el
traslado de la oficina principal de la empresa petrolera estatal, de La
Paz a esa urbe ubicada a 920 kilómetros al sur de la capital.

Grupos de activistas del paro, en medio de amenazas en algunos casos
separatistas, tomaron diversos edificios públicos, el principal de los
cuales, la prefectura, está ocupada por un grupo de jóvenes desde antes
del inicio de la huelga.

El comité tarijeño alega que la mayoría de las reservas de gas y
petróleo del país se encuentran en esa región y reclama, además, la
construcción de una carretera a Paraguay, entre otras exigencias.

El presidente Carlos Mesa dispuso el viaje de los ministros de la
Presidencia, José Galindo; Servicios y Obras Públicas, René Gómez, y
Hacienda, Luis Jemio, para negociar los reclamos.