Singapur // Las señales de un repunte inflacionario en Estados Unidos contribuyeron hoy al descenso en los precios del petróleo, en reacción a la posibilidad de desaceleración en el ritmo de crecimiento económico, informó Prensa Laina.

Según reportes del Departamento de Trabajo, el Indice de Precios al Consumo (IPC) registró en marzo un incremento del 0,6% precedido por el avance del 0,4% en febrero y superior a las previsiones de los analistas.

Asimismo, al excluir a los alimentos y energéticos -por ser los de mayores fluctuaciones en las cotizaciones- el IPC se situó en el 0,4%, el doble de lo pronosticado y el mayor aumento desde agosto del 2002.

Con esas estadísticas, crece el temor de que las presiones inflacionarias contribuyan a reducir el ritmo de expansión de la economía norteamericana, en un comportamiento donde influye el elevado costo de la energía.

La demanda mundial de crudo registró el pasado año un aumento del 3,4%, el mayor en casi tres décadas, con China y Estados Unidos a la cabeza de los consumidores.

Sin embargo, para el 2005 los estimados apuntan a un incremento en torno al 2,1%, con un volumen equivalente a 84,27 millones de barriles, de acuerdo con previsiones de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

En ese contexto, la cotización del West Texas Intermediate (WTI) cedió 83 centavos (1,5%) y se colocó en 53,20 dólares el barril en los contratos para entrega en junio.

A su vez, en el International Petroleum Exchange de Londres el valor de la calidad Brent descendió 44 centavos (0,8%), hasta 53,54 dólares la unidad (de 159 litros).

En el caso del crudo, los inventarios estadounidenses superan actualmente en el 4,8% al nivel disponible en igual período del pasado año, mientras que para la gasolina el incremento es del 4,3%.