Según las encuestas, si las elecciones fueran hoy el 51 por ciento volvería a elegir a José Luis Rodíguez Zapatero.

El primer año de gobierno de Rodríguez Zapatero ha sido intenso: retirada fulminante de las tropas españolas de Irak, realineación de España con Europa, legalización de matrimonio entre homosexuales, flexibilización del divorcio, y primer gobierno paritario entre hombres y mujeres de la historia.

Los cambios más notorios se han dado en tres planos: en la política exterior; en múltiples esfuerzos de igualdad en materia de derechos civiles y en un nuevo estilo de ejercicio del poder.

Felipe Sagún, connotado analista de asuntos internacionales, explicó a EL TIEMPO: “en política exterior ha habido un cambio radical. Aznar apostó una alianza estratégica con Estados Unidos, similar a la del Reino Unido, y creyó que la guerra de Irak era su oportunidad. Pero no calculó bien ni el estado de opinión de los españoles, ni el efecto sobre otros aliados fundamentales para España (europeos, árabes, latinoamericanos). Los socialistas están intentado reequilibrar esa posición. Y aunque se han cometido errores innecesarios, sobre todo de cara a Washington, esta realineación era necesaria”.

Julián Santamaría, director del departamento de ciencia política de la Universidad Complutense de Madrid, opina que lo más destacable de este primer año ha sido “el esfuerzo que ha hecho el Gobierno para favorecer la distensión de la vida política”. El famoso ‘talante’ del que tanto habla Rodríguez Zapatero, y que tanto critica la oposición. En palabras de Ángel Acebes, secretario general del Partido Popular (PP): “Tenemos un Presidente del Gobierno insolvente e inoperante, pero bien envuelto en sonrisas”.

Según un sondeo de la cadena Ser, el 73,3 por ciento dice que ha notado un cambio y el 53,2 afirma que prefiere el estilo de Rodríguez Zapatero antes que el de Aznar (29,3).

Sólo el 30 por ciento votaría por el líder de Partido Popular (PP), Mariano Rajoy. Seis de cada diez españoles aprueba la gestión socialista, algo en lo que ha ayudado el crecimiento de la economía, del empleo y hasta de la bolsa, con lo cual los socialistas han arrebatado al PP uno de sus estandartes.

¿Lunares? Sagún, Santamaría y otros analistas coinciden: las múltiples ‘metidas de pata’ de este Gobierno. Van desde una ministra de cultura que anunció una reducción del IVA para libros y música que no era posible, hasta un ministro de relaciones exteriores que acusó al gobierno Aznar, sin pruebas, de haber apoyado el golpe contra Hugo Chávez.

¿Retos? Muchos, pero uno mayúsculo. Ver si el ‘talante’ servirá para negociar nuevos acuerdos de autonomía con el País Vasco y Cataluña que frenen los fuertes vientos separatistas en ambas regiones.

En el PP aseguran que la actitud tolerante de Rodríguez Zapatero y sus pactos políticos con los nacionalistas catalanes amenazan la unidad de España; y los socialistas, que sólo por la vía del diálogo es posible mantener la unidad española. La respuesta no tardará mucho.

VÍCTOR MANUEL VARGAS
Corresponsal de EL TIEMPO
Madrid