Buenos Aires, Argentina. AFP.- La decisión del presidente argentino Néstor Kirchner de despojar de su puesto de vicario castrense al obispo Antonio Baseotto, quien propuso "tirar al mar" a un ministro favorable a la despenalización del aborto, provocó un choque con la Iglesia católica, culto mayoritario en el país, y originó una fuerte polémica.

"Deploramos que esta determinación apresurada y unilateral entorpezca, precisamente en estos días de Semana Santa, el habitual desarrollo del ministerio que la Iglesia encomienda al obispo castrense", declaró en un documento la Conferencia Episcopal Argentina, máxima instancia del culto mayoritario en el país.

La declaración fue distribuida el sábado al término de una reunión de la cúpula católica, por el obispo de Rosario, Eduardo Mirás, quien dijo que expresaba "el sentir de todos los obispos de la Argentina".

En cambio, el ex presidente Eduardo Duhalde (2002-2003), antecesor de Kirchner, dijo el sábado a radio Mitre que la decisión del gobierno "es absolutamente correcta". "Hay que saber interpretar lo que dijo Baseotto en el contexto de nuestro país y acá es muy, muy grave", dijo Duhalde.

La dirigente socialcristiana Elisa Carrió, por su parte, dijo que en el conflicto incidió "la (lucha) interna en el Partido Justicialista (peronismo, gobierno)". Carrió sugirió que Baseotto fue nombrado en 2002, pese a que "los sectores más moderados de la Iglesia no lo querían porque sabían quién era". Carrió dijo que si fuera presidente, "habría renegociado con la Iglesia", y habría evitado el choque actual.

El líder de Compromiso para el Cambio (derecha) y presidente de Boca Juniors, el empresario Mauricio Macri, cuestionó al gobierno por magnificar las declaraciones del religioso y lo acusó de crear el conflicto.

Al polemizar con el ministro de Salud Ginés González García, por una campaña para promover el uso del preservativo y su opinión favorable a la despenalización del aborto, Baseotto había apelado a una cita bíblica para sostener que quienes "escandalizan a los pequeños, merecen que se le cuelgue una piedra de molino al cuello y se los tire al mar".

Durante la dictadura militar que gobernó Argentina entre 1976 y 1983, cientos de opositores fueron ejecutados arrojándolos vivos desde aviones al mar de modo que sus cadáveres desaparecieran.

La decisión del presidente Kirchner, que implica también dar de baja a Baseotto como subsecretario de Estado, fue anunciada el viernes, en rueda de prensa en la Casa de Gobierno, por el jefe de Gabinete, Alberto Fernández.

El Vaticano criticó relevo de obispo

Ciudad del Vaticano. AFP.- El Vaticano advirtió el sábado al gobierno argentino por la decisión de retirar su acreditación al obispo del ejército monseñor Antonio Baseotto, de 72 años, ya que sería una "violación de la libertad religiosa", afirmó su portavoz Joaquín Navarro Valls.

"Por lo general, no hago comentarios sobre las informaciones de prensa y el Sumo Pontífice, que nombró a monseñor Antonio Juan Baseotto, espera una comunicación oficial del gobierno argentino", afirmó el portavoz del Vaticano.

"Pero es evidente que si no dejamos a un obispo legítimamente nombrado por la Santa Sede ejercer su ministerio, nos encontraremos frente a un caso de violación de la libertad religiosa y de los acuerdo entre la Santa Sede y Argentina", advirtió Navarro Valls.

El gobierno argentino retiró el viernes su acreditación al obispo del ejército Antonio Baseotto, culpable de haber recomendado "lanzar al mar con una piedra en el cuello" a un ministro favorable al aborto.

El poseedor del cargo de obispo en el ejército es "propuesto por la Iglesia y debe tener el acuerdo del presidente de la República", indicó el jefe de gabinete Alberto Fernández. "Este acuerdo no tiene más validez", sentenció.

Para el coordinador de la acción gubernamental, las proposiciones del prelado tenían "connotaciones muy fuertes" en Argentina, inadmisible para un gobierno "profundamente comprometido en la defensa de los Derechos Humanos".

"Sus declaraciones recomendaban hacer una cosa muy parecida a lo que pasaba en los años negros del país", cuando los opositores a la dictadura militar (1976-1983) eran lanzados vivos al mar desde los aviones, recordó el hombre de confianza del presidente argentino Néstor Kirchner.

En Argentina no hay separación de la Iglesia y el Estado. El obispo del ejército tiene el rango de viceministro y percibe 5.000 pesos (unos 1.700 dólares) por mes del gobierno. "No recibirá más esta remuneración", precisó Fernández.