Se llama William H.T. "Bucky" y es el hermano menor de George Bush padre. En enero ganó medio millón de dólares vendiendo pertrechos al Pentágono

NEGOCIOS Y POLITICA EN EE.UU.

La guerra de Irak aportó ganancias récord a la empresa contratista de defensa de St. Louis Engineered Support Systems Inc. (ESSI), pero nueva información financiera indica que ese dinero fue a las arcas de una familia muy conocida, los Bush. Se trata de William H.T. "Bucky" Bush, tío del actual presidente y hermano menor del ex jefe de Estado quien cobró el mes pasado dividendos por acciones de ESSI por un valor neto de casi medio millón de dólares.

Es obvio que al ser dueño de este tipo de empresa militar que actúa en Afganistán e Irak, sus ganancias crecen en cuanto más se profundiza la guerra. Al ser consultado al respecto dijo que "preferiría que no hubiera negocios que hacer en Irak pero lamentablemente vivimos en un mundo agitado".

"Tío Bucky", como lo conoce el presidente, integra el directorio de esta empresa, que abastece de blindados y otros equipos a las tropas norteamericanas. Los precios de las acciones de esta compañía llegaron a niveles récord aún desde antes de la invasión a Irak debido, en parte, a contratos firmados para reabastecer de inmediato a las flotas de vehículos militares con blindados adicionales.

Según registros de la Comisión de Valores de los Estados Unidos, "Bucky" Bush cobró el pasado 18 de enero dividendos por 8.438 acciones de la compañía y él mismo admitió en una entrevista que por esta operación recibió cerca de 450 mil dólares.

En un informe difundido el martes pasado, la empresa dio a conocer que sus ganancias para el primer trimestre alcanzaron la cifra récord de 20,6 millones de dólares, lo que representa un 20% más que un año atrás. Como resultado, la compañía elevó su proyección de ingresos anuales a entre 990 y 1.000 millones de dólares.

El tío Bush, de 66 años, ex ejecutivo de un banco de St. Louis y titular de una firma de inversiones, se sumó al directorio de ESSI en 2000, ocho meses antes de que su sobrino llegara a la Casa Blanca . El empresario aclaró en una entrevista que jamás recurrió a las conexiones de su familia para ayudar a la empresa a ganar contratos.

"No hago ninguna llamada telefónica al código de área 202" dijo en alusión al código de área de la capital de EE.UU.. Y por las dudas agregó que para que no hubiera problemas antes de aceptar la oferta para formar parte del directorio del ESSI había pedido asesoramiento legal .

Dan Kreher, vicepresidente de Relaciones Industriales de ESSI, indicó que Bucky Bush fue una de las tantas personas que se sumaron al directorio de la empresa hace cerca de cinco años y que se lo eligió porque contaba con "una larga historia de participación en la comunidad empresaria local".

Pero algo turbio hubo: algunos contratos de esta empresa con el Pentágono no fueron a licitación previa incluyendo un acuerdo del orden de los 48,8 millones de dólares para renovar los trailers militares.

Entre los muchos contratos vinculados con Irak que ganó esta compañía, figura un acuerdo del orden de los 18 millones de dólares asignado el año pasado según el cual una subsidiaria de Maryland fue elegida para proveer de servicios de comunicaciones a la Autoridad Provisional de la Coalición.

Con cerca de 3.500 empleados, estacionados algunos en Irak, las operaciones en Norteamérica de ESSI se extienden desde Nova Escocia a Florida.

Hace poco, la compañía anunció haber comprado en 150 millones de dólares a la Spacelink International LLC, un contratista militar de Virginia, en Estados Unidos.

Bucky Bush señaló que ESSI es una excelente compañía y aclaró que su decisión de cobrar los dividendos accionarios no debía traducirse como una expresión de disconformidad con su performance.

"Estoy muy orgulloso de la empresa. Hizo un trabajo fantástico" aseguró el tío del presidente Bush.

El menor de los hijos de Barbara y George Sr. también forma parte del comité de verificación de cuentas de la empresa, por lo que tiene un sueldo anual de casi 40.000 dólares por dicha labor.


http://www.clarin.com/diario/2005/02/26/elmundo/i-03201.htm