Cientos de personas se reunieron en Caracas ayer para preparar una demanda contra la división Purina de Nestlé Venezuela, que dicen fabricó comida contaminada que mató a sus perros y gatos.

Purina ha admitido en repetidos comunicados este mes que un hongo contaminó la comida para perros, gatos y pájaros producida en su fábrica en Turumero, a unos 50 kilómetros al este de Caracas.

El hongo produce severos daños en el hígado y puede ser mortal, dijo la empresa en un comunicado publicado el 18 de febrero en diarios locales.

La compañía ha ofrecido pagar gastos veterinarios y está considerando regalar cachorros a los dueños afectados, según información en la página web de la transnacional.

Sin embargo, los dueños dicen que eso no es suficiente.

“No me parece justo que ellos hablen de indemnizaciones, porque ellos no cuentan con los medios para indemnizar sentimientos; además, no se puede reemplazar un perro”, dijo David Martínez, dueño de Candy, una golden retriever (cobrador dorado) de 2 años, que murió por una enfermedad hepática que Martínez cree fue causada por comer Dog Chow.

Secuelas

Cientos de dueños de mascotas se reunieron ayer en un parque en el este de Caracas, cargando muestras de comida y resultados de exámenes de laboratorio para hacer una denuncia ante el Instituto para la Defensa y Educación del Consumidor (Indecu).

El instituto ha recibido unas 70 denuncias hasta el momento, pero se cree que han muerto más de 500 perros en todo el país, dijo Ingrid González, consultora legal del Indecu.

Dependiendo de la evidencia que se recoja, el instituto podría imponer una multa de hasta 88 millones de bolívares (45.000 dólares) y cerrar la planta temporalmente, dijo González.

Un grupo de abogados también está preparando una demanda civil contra Purina por contaminación, la cual es castigado según la ley venezolana.

Ellos también pedirán compensación por daños morales, dijo Gonzalo Gerbasi, uno de los abogados y dueño de un pastor alemán de siete años llamado Arturo, que murió en enero debido a daños hepáticos.

Algunos dueños están dispuestos a desenterrar a sus mascotas muertas para recoger evidencias contra Purina, dijo Jacqueline Monasterios, abogada del grupo.

En un albergue para animales en el centro de Caracas, un veterinario revisó a Vodka, una husky de 3 años, llevada por su dueña Marianela Colombo, quien se alarmó cuando Vodka comenzó a escupir sangre.

“¿Usted cree que puede ser esa enfermedad (causada por el alimento)”? preguntó Colombo llorando y abrazando a su perra.

El veterinario le respondió que tenía todos los síntomas: vómitos, diarrea y pérdida de apetito. Sin embargo, se necesitaba una prueba de sangre para confirmar si tenía el hongo.

Colombo, como muchos otros venezolanos preocupados por sus mascotas, le quitó el alimento para perros a Vodka y ahora le da comidas hechas en casa, como caldo de pollo.

Colombo sostiene a Vodka mientras que el veterinario extrae su sangre.

“Uno llega a quererlos tanto. Imagínate, vivo sola”, dijo Colombo, acariciando a Vodka.

Recolección

Ochenta por ciento de los productos contaminados de la empresa Purina Nestlé de Venezuela ha sido recogido del mercado nacional, informó el alcalde de Caracas, Freddy Bernal, quien sostuvo un encuentro con representantes de esta empresa.

Bernal expresó que los directivos de Purina Nestlé Venezuela le informaron que aproximadamente unas 2.500 toneladas del producto contaminado están detenidas en la planta ubicada en La Encrucijada, estado Aragua, por lo cual no saldrá a la calle para su venta.

CLAUSURA

El Seniat clausuró por 48 horas a las empresas multinacionales, Nestlé de Venezuela SA; Cargillde Venezuela, SRL; y Merck, SA; al constatarse irregularidades en los pagos del Impuesto Sobre La Renta (Islr) e Impuesto al Valor Agregado (IVA).

El gerente de Contribuyentes Especiales, José Cedillo Moreno, explicó que la acción que abarcó a la empresa Nestlé de Venezuela, comercializadora de la marca Purina, no está relacionada con los recientes problemas sanitarios de sus productos.