Roma, 18 Mar Venpres.- El Vaticano criticó este martes el ultimátum de 48 horas dado por Estados Unidos a Iraq, tras el cual puede emprender la guerra y lo responsabilizó tácitamente con las consecuencias por abandonar la vía diplomática.

El vocero del Papa Juan Pablo II, Joaquín Navarro Valls, en alusión al presidente estadounidense, George W. Bush, dijo que quien decide que todos los medios pacíficos de la comunidad internacional se agotaron responderá ante Dios, la historia y su conciencia.

Al dar a conocer un breve comunicado antibélico de la máxima jerarquía de la Iglesia católica, Navarro Valls cuestionó de esa forma a Bush, que en la víspera otorgó un plazo de 48 horas al mandatario iraquí, Saddam Hussein, para que abandone el poder o enfrente un ataque militar.

Ante los preparativos bélicos y las constantes amenazas lanzadas por Washington contra Bagdad, Juan Pablo II realizó varios llamados a solucionar la crisis por la vía pacífica y la prolongación de las inspecciones en suelo iraquí para comprobar si posee armas de destrucción masiva, como dice la Casa Blanca, señaló Prensa Latina.

La semana pasada el Sumo Pontífice instó a evitar la guerra y advirtió sobre las tragedia que puede provocar en ese país del Medio Oriente, dañado por 12 años de bloqueo.

El Papa consideró que todavía existen posibilidades para proseguir las negociaciones, lograr la paz y afirmó que nunca es tarde para alcanzar el entendimiento.

Con anterioridad, el máximo jefe de la iglesia católica calificó de desastre para la humanidad la anunciada conflagración.

Incluso para impedir la guerra realizó una serie de gestiones y mandó enviados especiales con mensajes personales de paz a Iraq y Washington, y convocó una jornada de ayuno y oración internacional a la cual se unieron otras religiones y laicos.

Se entrevistó con los principales aliados europeos de Estados Unidos, el primer ministro británico, Tony Blair, y el presidente del gobierno español, José María Aznar.

También se reunió con el vicepresidente iraquí Tareq Aziz, el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi y el titular de relaciones exteriores alemán, Joschka Fischer.