Viena- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ultima hoy detalles de la primera cita ministerial de 2005, con una agenda centrada en la evolución del precio del crudo y el suministro a los mercados energéticos.

El encuentro, convocado con carácter extraordinario, sesionará mañana domingo en esta capital con la asistencia de delegados de las 11 naciones que integran el cártel, responsable del 36 por ciento de la produccion mundial de hidrocarburos.

Sin embargo, la coincidencia de la reunión con los comicios en Iraq reduce al mínimo la posibilidad de que Bagdad esté representado a nivel ministerial en el foro de la OPEP.

Precisamente, la situación en esa nación árabe -con una de las mayores reservas de crudo en el orbe- es uno de los factores que contribuye a elevar la tensión en los mercados debido a la inestabilidad de su producción.

Miembro fundador de la agrupación en septiembre de 1960, Iraq está excluído desde 1990 del sistema de cuotas establecido para regular la extracción de los estados que integran el grupo como mecanismo dirigido a controlar la oferta.

A pesar de ello, las exportaciones iraquíes apenas llegan actualmente a 1,5 millones de barriles diarios, debido a los frecuentes ataques de la resistencia contra la infraestructura petrolera del país.

Los pronósticos más recientes de los analistas apuntan a que la OPEP mantendrá sin cambios el techo oficial de producción -situado en 27 millones de barriles diarios-, al considerar que los precios se acercan a los 50 dólares por barril.

No obstante, una modificación en el suministro de crudo podría ocurrir para el segundo trimestre del año en curso, pues tradicionalmente en esa época disminuye la demanda debido al fin de la temporada invernal en el hemisferio norte.

A inicios de enero, la agrupación puso en marcha un recorte de un millón de barriles diarios en la extracción, en un esfuerzo por evitar el desplome de las cotizaciones como consecuencia del exceso de oferta de petróleo a nivel mundial.