La Habana, 12 Ene. Venpres.- Cuba inició esta semana la cuenta regresiva para su próximo proceso electoral durante el cual se abrirán unos 37 mil colegios electorales para elegir las autoridades municipales de la isla.

El pasado 11 de enero quedaron instaladas las comisiones electorales en los 169 municipios del país, que el próximo abril elegirán las Asambleas Municipales del Poder Popular (gobiernos locales).

Estos órganos tendrán el peso del proceso electoral que en Cuba tiene características particulares, a partir de que son los propios vecinos quienes seleccionan a los candidatos en asambleas en los barrios.

Esta, sin embargo, no es la única especificidad del sistema cubano, porque -a diferencia de otros países- en la isla la inscripción en el registro electoral es automática, si bien no es obligatorio ejercer el derecho al voto.

Un ciudadano común comienza su participación en el proceso con la reunión del barrio, donde los propios vecinos proponen a los candidatos a delegados (miembros) de las asambleas municipales y los seleccionan mediante voto a mano alzada.

De este modo, al ejercer el sufragio posteriormente (mediante votación secreta y directa) se escoge entre aspirantes propuestos por la propia población y no por la cúpula de partidos u organizaciones.

Antes, el votante sólo deberá verificar que sus datos se encuentran debidamente asentados en listados de electores, colocados en lugares públicos de la zona de residencia.

En esta relación deben aparecer todos los vecinos de la zona de residencia mayores de 16 años, la edad mínima para votar en Cuba, que no estén inhabilitados judicial o mentalmente.

Otro rasgo distintivo de los comicios cubanos es que las campañas electorales están prohibidas, lo que impide que únicamente puedan aspirar personas con el suficiente apoyo económico para financiar los altos costos de la propaganda.

En cada circunscripción sólo se colocan las biografías de los candidatos (dos como mínimo y máximo de ocho, según la ley) como forma de que todos los electores puedan conocer mejor las condiciones de cada uno de los aspirantes.

El sistema garantiza igualmente una gran accesibilidad de los votantes a las urnas, pues se estima que para los ocho millones de cubanos con derecho al voto se instalan unos 37 mil colegios electorales, para un promedio inferior a 300 personas por cada uno.

Al margen de motivaciones patrióticas, la facilidad para inscribirse como elector (lo que de hecho es automático y gratuito), la cercanía de los candidatos y las condiciones para ejercer el voto son elementos que contribuyen a una gran afluencia de votantes.

El día de la votación, que en esta ocasión esta previsto sea el 17 de abril próximo, se ejerce asimismo un mecanismo de control popular a partir de las normas diseñadas para garantizar la transparencia.

Ese día comienza con la verificación pública de que la urna está vacía, el conteo abierto de los votos -que puede ser presenciado por quienes deseen- y la colocación a la vista de todos de los resultados en cada colegio electoral.

Otra sorpresa que podría llevarse un observador en Cuba es la constatación de que, por tradición, las urnas están custodiadas por niños, ataviados con sus uniformes escolares.

Como la ley establece que para ser electo se requiere más del 50 por ciento de los votos válidos emitidos, en aquellos lugares donde ninguno de los candidatos cumple con ese requisito se realizará una segunda vuelta, entre los dos aspirantes de mayor respaldo.

En esta ocasión esa segunda vuelta debe realizarse, donde sea necesaria, el 24 de abril.

Las autoridades cubanas estiman que mediante este sistema, se garantiza la elección de los miembros de los gobiernos locales a partir de las condiciones personales de los aspirantes, su prestigio y capacidad de servir al pueblo.

Curiosamente y pese a sus méritos, estas características del sistema electoral cubano son prácticamente desconocidas fuera de la isla, ocultas bajo la profusión de propaganda destinada a hacer ver que no existen comicios democráticos.

Pese a ello, en alguna medida acostumbrados a las campañas anticubanas de Estados Unidos, los cubanos pusieron a funcionar ya su maquinaria electoral, perfectible -como casi todo en la vida- pero con valores propios, alejados del costoso circo tradicional.