Washington- Según funcionarios de las áreas de diplomacia, defensa e inteligencia, la administración Bush está elaborando planes de largo alcance para encarcelar indefinidamente a sospechosos de terrorismo que no quiere liberar o entregar a los tribunales de Estados Unidos u otros países.

El Pentágono y la CIA han solicitado a la Casa Blanca que decida una postura más permanente respecto de las detenciones potencialmente perpetuas; entre otras, las de centenares de personas que actualmente se encuentran bajo custodia militar y de la CIA sin que el Estado pueda denunciarlas ante la Justicia por falta de pruebas. El resultado del análisis, que también involucra al Departamento de Estado, afectaría también a quienes se espera capturar en el curso de futuros operativos antiterroristas.

Influyentes senadores estadounidenses criticaron el plan. El republicano Richard Lugar y el demócrata Carl Levin consideraron que el plan no sólo es una "mala idea", sino que podría incluso violar la Constitución.

Un alto funcionario de la administración dijo que "una propuesta que está siendo analizada es transferir grandes cantidades de detenidos afganos, sauditas y yemeníes del centro militar de detención de Bahía de Guantánamo, en Cuba, a cárceles nuevas construidas por EE.UU. en sus países natales. Las cárceles serían manejadas por esos países, pero el Departamento de Estado les exigiría que respetaran las normas reconocidas sobre derechos humanos.

El Departamento de Defensa, que mantiene 500 prisioneros en la Bahía de Guantánamo, piensa pedirle al Congreso $ 25 millones para construir una cárcel de 200 camas para albergar a los detenidos con pocas posibilidades de comparecer ante un tribunal militar por falta de pruebas.

La administración considera que su problema de detención más grave afecta a los prisioneros que mantiene la CIA. Desde el 11/9 de 2001, la CIA se ha estado escabullendo para encontrar lugares seguros en el exterior que le permitieran detener e interrogar a los cautivos sin riesgo de que fueran descubiertos, y sin acceso a procedimientos legales.

Es poco lo que se sabe sobre los cautivos de la CIA, en qué condiciones están o qué procedimientos se utilizan para decidir cuánto tiempo se los mantiene o cuándo pueden ser liberados. Esto generó críticas por parte de los grupos de derechos humanos y algunos congresistas, quienes sostienen que la falta de control o supervisión genera un riesgo inaceptable de abuso.

Se piensa que la CIA mantiene en la cárcel a menos de tres docenas de líderes de Al Qaeda. La agencia tiene a la mayoría, si no a todos, los líderes máximos de Al Qaeda capturados; entre ellos, a Khalid Sheik Mohammed, Ramzi Binalshibh, Abu Zubaida y al líder terrorista del sudeste de Asia, Nurjaman Riduan Isamuddin, conocido como Hambali.