Buenos Aires- Un voraz incendio se desató anoche en una discoteca de uno de los más populosos barrios de Buenos Aires, en la peor tragedia de su historia, con un saldo preliminar de 169 muertos y más de 375 heridos.

El siniestro, según coinciden muchos de los testigos, se inició cerca de las 23.00 hora local de este jueves (02.00 GMT de hoy), como consecuencia de las chispas de las bengalas que dispararon algunos jóvenes en la discoteca "República de Cromagnon" cuando el grupo de rock "Callejeros" comenzaba su recital.

Al parecer, una de las chispas dio contra una tela dispuesta en el techo del local, que comenzó a incendiarse ante el pánico de los cerca de 6.000 jóvenes, con edades promedio de entre 15 y 25 años, que se encontraban en la discoteca del barrio de Once.

Varias de las personas que lograron salir vivas del incendio comentaron que la tragedia alcanzó mayores dimensiones porque sólo había una puerta de ingreso al local nocturno y otras laterales estaban cerradas.

El número de muertos posiblemente aumente de forma considerable debido a que muchos de los heridos que permanecen en más de una decena de hospitales públicos y sanatorios privados de Buenos Aires están "graves", según admiten las autoridades.

Entre las víctimas, coinciden varios sobrevivientes, hay muchos niños e incluso bebés, en tanto que se informó de que 18 policías y cinco bomberos debieron ser internados en un hospital con heridas de diversa consideración.

En cantidad de víctimas fatales, esta tragedia supera a los atentados terroristas de 1992 y 1994, cuando dos coches bombas volaron la embajada de Israel y una mutualista judía de Buenos Aires, respectivamente, con un saldo global de 114 muertos y centenares de heridos.