El Gobierno de Japón puso hoy en marcha una operación para enviar asistencia humanitaria al sudeste asiático en cuanto lo soliciten las administraciones de los países afectados por el terremoto ocurrido en Sumatra y los "tsunamis" que han devastado la zona.

Fuentes del Gobierno japonés citadas por la agencia de noticias Kyodo indicaron que se ha creado una oficina de emergencia para canalizar la ayuda destinada a paliar los efectos de esa catástrofe natural que ha dejado ya miles de muertos.

Esta oficina de coordinación, integrada en el Departamento de Asistencia Internacional del Ministerio nipón de Asuntos Exteriores, se encargará de organizar el envío de equipos médicos, medicinas y bienes de primera necesidad en cuanto lo requieran los estados afectados, dijeron las fuentes.

De momento, el Gobierno japonés ya ha ofrecido el envío de una unidad médica a Sri Lanka, uno de los países cuyas costas fueron barridas por olas gigantes, y ha manifestado a Indonesia que se le puede mandar ayuda humanitaria en cuanto lo precise.

Esa asistencia médica podría llegar en menos de 48 horas a las zonas más dañadas por ese terremoto de 8,9 grados en la escala abierta de Richter y las olas gigantes o "tsunamis" provocados por los temblores de tierra.

El efecto destructor del terremoto, cuyo epicentro se localizó en la isla indonesia de Sumatra, se multiplicó en el mar, donde las olas gigantes alcanzaron en pocas horas las costas de Sri Lanka, India, Indonesia, Tailandia, Malasia, Bangladesh y Maldivas.

El Gobierno de Tokio está comprobando si existe algún ciudadano japonés entre las víctimas de esta tragedia y ha puesto ya un número de teléfono especial a disposición de las familias de aquellas personas que residen o están de turismo en el sudeste de Asia.

Según esas fuentes oficiales, de momento no se han recibido informaciones sobre japoneses muertos o heridos a consecuencia del seísmo y de los maremotos derivados.