El Cairo, 10 Dic. Venpres.- La Organización de Países Exportadores de
Petróleo (Opep) cuenta este viernes con el consenso necesario para reducir
la producción de crudo, en un esfuerzo por evitar el desplome de las
cotizaciones a corto plazo.

Según analistas, los ministros del cártel se reúnen aquí este
viernes tras sostener contactos informales que allanen el camino para una
medida de ese tipo, la cual en la práctica apunta a retornar al techo fijado
de 27 millones de barriles diarios.

Fuentes cercanas consideran que sólo resta esperar el anuncio
oficial durante la cita, pues ya Arabia Saudita -"peso pesado" de la
agrupación- se pronunció por el ajuste, que implica un recorte del seis por
ciento (1,7 millones de barriles) sobre la actual extracción.

La señal de alerta se activó en los últimos días, como consecuencia
de una caída del 25 por ciento en las cotizaciones respecto al máximo
logrado a finales de octubre, cuando el West Texas Intermediate (WTI) se
situó en 55,67 dólares el barril.

La Opep operó este año prácticamente al máximo de su capacidad, en
un intento por tranquilizar a los mercados energéticos, e incluso dio el
visto bueno para inyectar crudo por encima del cupo establecido a mediados
del 2004.

Expertos de la entidad señalaron que las naciones defensoras de la
disciplina temen un mayor descenso en las cotizaciones debido al aumento de
los inventarios en estados consumidores.

Por otra parte, varios de los ministros presentes en el encuentro
indicaron que si se aprueba el recorte, su entrada en vigor no sería
inmediata, pues ya algunos productores concertaron los suministros a sus
clientes para el mes de enero.

En ese sentido, el titular argelino de Energía y Minas, Chakib
Khelil, manifestó que la puesta en marcha tendría lugar en 40 días a partir
de la fecha, o sea, hacia finales de enero o inicios de febrero.