Un reportero de televisión estadounidense, que enfrenta una posible condena de cárcel por negarse a revelar la identidad de una fuente en un caso de soborno, podría resolver su problema porque la persona se identificó voluntariamente, según documentos divulgados.

El periodista de Rhode Island Jim Taricani enfrenta una pena de hasta seis meses de cárcel después de haber sido condenado el mes pasado por desacato al negarse a revelar el nombre de la persona que le entregó una cinta de video donde se ve a un ex funcionario local aceptando un soborno.

El incidente de Taricani es el más reciente de una serie de casos en los que jueces federales declararon a periodistas en desacato a la justicia por no querer revelar la identidad de fuentes confidenciales.

Sin embargo, en documentos presentados en el tribunal federal de la ciudad de Providence, capital del estado norteamericano de Rhode Island, el fiscal del caso contra Taricani mencionó a la fuente.

El fiscal Marc DeSisto dijo que Joseph Bevilacqua, un abogado de Rhode Island, se identificó voluntariamente la semana pasada como la fuente que facilitó la cinta de video.

Bevilacqua había negado bajo juramento que hubiera entregado la cinta a Taricani, según documentos judiciales.

Taricani debía ser sentenciado la semana próxima, pero un experto judicial sugirió que el periodista podría ser exonerado debido a la identificación de la fuente.

"Considero que si ésta es su fuente, el tribunal no tiene necesidad de castigar al periodista por no revelar su identidad. No hay razón para ello y la jurisprudencia lo sustenta," dijo Jeffrey Newman, abogado de Boston que se especializa en medios de comunicación.