Caracas, 24 de junio de 2016.- Cuando los españoles y portugueses llegaron a este continente rebautizaron algunos, mientras que el resto honran a héroes de la independencia.
Los nombres de los países latinoamericanos tienen varios orígenes. Algunos surgieron de sus pueblos originarios.
1.- Argentina
Viene de la palabra latina argentum (plata). El nombre Río de la Plata fue el camino natural de los españoles para llegar a los yacimientos de plata de la región de Potosí en Bolivia.
2.- Bolivia
Su nombre rinde honor a El Libertador y prócer venezolano, Simón Bolívar.
3.- Chile
Proviene del aymara tili y significa Finis terrae o confín del mundo.
4.- Colombia
Hace honor a Cristóbal Colón, que nunca estuvo en Colombia. Bogotá proviene del inca bacatá que significa “centro de recreo o de distracción”.
5.- Costa Rica
Los españoles llamaron a este país así impresionados por la riqueza y los yacimientos auríferos del lugar.
6.- Cuba
En lengua de los indios siboney significa “montaña”.
7.- Ecuador
Su nombre obedece a su posición geográfica. La línea del Ecuador marca la división entre el hemisferio norte y sur.
8.- El Salvador
Proviene del nombre cristiano de Jesús, el Salvador.
9.- Guatemala
Viene de Quiché, tierra de muchos árboles, “tierra poblada de bosques”, el nombre de la nación más poderosa del interior de Guatemala en el siglo XVI.
10.- Honduras
Tiene su origen en el adjetivo castellano “hondo”. Los españoles nombraron a este país así por las dificultades que encontraron para desembarcar en sus costas.
11.- México
Los aztecas se denominaron mexicas en honor a su dios de la guerra Mexitli.
12.- Nicaragua
Muchos coinciden en que este nombre es el de un cacique famoso llamado Nicarao.
13.- Paraguay
Lleva el nombre del río que lo atraviesa, el Paraná.
14.- Perú
Era el nombre de un cacique de los tiempos de Pizarro, llamado Birú.
15.- Puerto Rico
Fue bautizada por los españoles con el nombre de San Juan Bautista en honor al príncipe Juan.Más adelante la llamaron Puerto Rico.
16.- República Dominicana
Algunos investigadores explican que proviene de la Orden Religiosa de los padres Dominicos por su contribución a la defensa de los derechos humanos de los indígenas y al desarrollo de la educación.
17.- Uruguay
Voz indígena que significa “río de los pájaros”.
18.- Venezuela
Viene del diminutivo de Venecia y significa “la pequeña Venecia” por las cabañas construidas sobre aguas pantanosas que encontraron los españoles a su llegada.