Caracas, 5 de abril de 2015.- Este domingo, Murió Paúl del Río, luchador político y social de larga data, ex prisionero político,  conocido como el Comandante Máximo Canales. Ese fue el seudónimo del combatiente guerrillero que en los años sesenta del siglo pasado, protagonizó en Venezuela la retención del ídolo futbolista de aquél momento, el hispano-argentino Alfredo Di Stéfano (del Real Madrid). Fue una manera de llamar la atención del mundo hacia la rebelión en curso en el país, contra uno de los gobiernos más represivos y violadores de los derechos humanos que tuvo la IV República; el de Rómulo Betancourt. Aunque calificada como “secuestro”, con todas sus connotaciones, aquella fue reconocida como una retención “amistosa”, del famoso futbolista, con el que, según contaba el propio Paúl del Río, pudieron compartir sanamente y conversar sobre las cosas que sucedían en la nación venezolana.

Paúl del Río era descendiente de españoles de los tiempos de la guerra civil. Nació en La Habana en el año 1943. En 1961 se unió a la guerrilla venezolana. Con la identidad clandestina  de “Máximo Canales”, fue militante de las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN), pero también se involucró en los procesos revolucionarios de  América Latina que marcaron su época, como la revolución nicaragüense. En sus exposiciones públicas dejaba claro que a diferencia de los cuerpos represivos de los gobiernos de AD y COPEI, la FALN no violaba los derechos humanos, no fusilaba  detenidos, no agredía a civiles, no secuestraba a cambio de recompensas económicas,   ni torturaba o practicaba la desaparición forzosa de personas; acciones del régimen precedente a la revolución bolivariana cuyas secuelas todavía mantienen heridas abiertas en la historia venezolana. Utilizó la insurrección armada frente a la imposibilidad de ejercer los derechos democráticos.

Entre otros hechos conocidos, Canales participó en la toma del buque mercante Anzoátegui. Era parte de las “operaciones de propaganda armada para llamar la atención internacional hacia la situación de Venezuela, debido al ocultamiento de lo que sucedía en tiempos de la IV República. Se destacó también como artista plástico y pintor.

Del Río presidía la Fundación Capitán de Navío Manuel Ponte Rodríguez, que funciona en los espacios del antiguo Cuartél San Carlos, en el cual Paúl del Río desplegaba sus últimas actividades para esa organización de ex-prisioneros políticos,  que trabajan para rescatar la memoria de toda de numerosos combatientes que enfrentaron valientemente durante décadas, a la pseudo-democracia  adeca-copeyana, víctimas del “puntofijismo”,  entre cuyos camaradas hubo miles de  activistas obreros, campesinos, estudiantiles  y populares torturados, asesinados y desaparecidos.

En noviembre de 2006, el luchador social Paul del Río fue atacado por fascistas en una urbanización del Este Caracas, que lo golpearon salvajemente, como parte de las arremetidas de la oposición golpista que protagonizó varias oleadas de violencia contra la revolución bolivariana.  De eso quedó registro en Aporrea.org, así como de sus llamados de atención respecto a la situación del Cuartel San Carlos y de algunos otros sitios importantes para los registros y testimonios de la lucha revolucionaria en Venezuela.

¡Paz a sus restos! ¡Honor y gloria a su trayectoria revolucionaria!

A través de su cuenta en Twitter @lortegadiaz, la máxima representante del Ministerio Público, Luisa Ortega Díaz envió su mensaje de condolencia a los familiares Del Río. "Lamento la muerte del luchador social y artista plástico Paúl del Río. Mi solidaridad con su familia", expresó Ortega Díaz en la red social.

Ante esta lamentable noticia, aparecieron mensajes como el del Defensor del Pueblo, Tarek William Saab, quien comentó que Paúl del Río representa una leyenda de la insurgencia venezolana en la década de 1960. "¡Honor y gloria! a Paúl del Río (Máximo Canales) muerto hoy (domingo) dramáticamente en el Cuartel San Carlos, donde vivía", escribió en su usuario en la red social @TarekWiliamSaab.

El ministro para la Cultura, Reinaldo Iturriza, manifestó su profundo pesar por la muerte de Paúl del Río. "Hace poco compartimos con él en el Cuartel San Carlos. Honor y gloria".

También, a través de su cuenta en Twitter, el jefe de Gobierno del Distrito Capital, Ernesto Villegas, dijo: "honor y gloria a Paúl del Río. Sus manos seguirán esculpiendo y pintando revolución desde el Cuartel San Carlos".

Por su parte, el coordinador de la Comisión Presidencial para la Transformación del Sistema Policial, Freddy Bernal, escribió que Paúl del Río fue un revolucionario incansable, gran artista y dirigente político.

Paúl del Río, hijo de los españoles Jesús del Río y Dora Canales, nació en La Habana, Cuba en 1943 y a los dos años viaja a Venezuela junto a sus padres, en donde se residencian definitivamente. Su padre, panadero, participa clandestinamente con Acción Democrática en la lucha contra Pérez Jiménez. Militó desde los 17 años en el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR) y a los 19 años, participó con las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN) en la toma del buque mercante Anzoátegui el 12 de febrero de 1963 para denunciar el régimen de Rómulo Betancourt. Además se destacó por su habilidad para el dibujo, quien en la clandestinidad hacía caricaturas políticas para las publicaciones subversivas.

Sus restos serán velados hoy lunes 06 y mañana martes 07, en el Salón Victoriana de la Funeraria Vallés en La Florida.

 

Paul Del Río entrevistado por Jesús Silva