Londres, 24 Abr. Venpres.- El ministro de Defensa británico, Geoff Hoon, reconoció el error de dejar de informar al científico David Kelly que sería señalado como fuente de denuncias de la prensa sobre Irak, publica hoy el diario Daily Telegraph, según reporte de Prensa Latina.

Hoon declaró a ese diario que "sabiendo lo que ahora sabemos, acepto que debería haberse hecho más para decir a Kelly sobre la decisión de hacer público su nombre" como fuente de la Corporación Británica de Radiodifusión (BBC, por sus siglas en inglés).

El asesor de Defensa y ex inspector de la ONU sobre armamentos en el referido país árabe, en un extraño suceso no aclarado aún del todo, se quitó la vida el pasado 18 de julio cerca de su casa en el suroccidental condado de Oxford, luego de conocer que fue señalado como principal fuente
de las denuncias de la BBC sobre manipulaciones de datos militares de Iraq.

Un reporte de ese medio de información realizado en mayo último revelaba que el gobierno laborista del primer ministro británico, Tony Blair, introdujo en un reporte de inteligencia elementos no probados como la supuesta capacidad de Bagdad para emplear armas de destrucción masiva en 45
minutos, en busca de hacerlo más convincente.

El juez James Hutton, quien investigó las razones del alegado suicidio del científico y especialista en armas biológicas exoneró en un informe a Hoon de ser responsable de la muerte de Kelly, en tanto criticó duramente a la BBC por el tratamiento del tema.

Asimismo, el titular de Defensa era acusado de ofrecer escasa protección a la vida de Kelly y la prensa especulaba que sería el chivo expiatorio de un escándalo que afecta por igual a Blair.

Las confesiones del ministro aparecen luego que en un debate en el Parlamento en enero último en torno al informe de Hutton, el jefe de gobierno debió confesar que cuando utilizó el argumento de los 45 minutos, en septiembre del 2002, desconocía a qué tipo de armamento específico se
refería.

Varios órganos de seguridad británicos denunciaron que en todo momento consideraron la posibilidad del empleo de armas iraquíes en menos de una hora, sólo en el caso de las tácticas y las convencionales.

En su momento, Kelly comentó a la BBC que Irak sólo podría poner a punto sus presuntas armas de destrucción masiva en varios días o semanas, aunque después de más de un año de la agresión a ese Estado árabe, esos armamentos continúan sin aparecer.

Expertos destacan que las declaraciones del titular de Defensa coinciden con recientes encuestas que muestran un aumento considerable de quienes se oponen a la participación del Reino Unido en la ocupación de la nación del Golfo Pérsico.

Además, al menos cuatro militares británicos -dos de ellos de gravedad- resultaron heridos el pasado miércoles en la sureña provincia iraquí de Basora, tras una serie de atentados que dejaron unos 70 muertos y cerca de 200 heridos.

Más de nueve mil uniformados de este país se mantienen desplegados en territorio iraquí, en especial en Basora, luego de la invasión unilateral protagonizada por Washington y Londres contra Bagdad, en marzo del 2003.