(con información de varios de nuestros corresponsales)

Tras condenar la actitud de la Policía Metropolitana en los recientes disturbios suscitados en Caracas, el Presidente de la República, Hugo Chávez Frías, anunció que dió la orden al Ministro de la Defensa de prohibir el sobrevuelo del helicóptero de la policía sin permiso de la Fuerza Aérea Venezolana. Acusó a quienes comandan la PM -en clara alusión al Alcalde Mayor Alfredo Peña y al jefe del cuerpo policial, Henry Vivas-, de utilizar la represión contra el pueblo.

Esta decisión fue tomada dos días después de que el helicóptero de la Policía Metropolitana arrojase bombas lacrimógenas indiscriminadamente sobre la parroquia "23 de Enero", una zona residencial popular al oeste de Caracas donde se escenificaron fuertes disturbios. Las bombas lacrimógenas afectaron a miles de habitantes de la zona, entre ellos mujeres y niños, en una maniobra que algunos calificaron de "terrorista" con el fin de sembrar el pánico y amedrentar a la población.

El anuncio se hizo durante su acostumbrado programa radial, “Aló, Presidente”, número 114, desde la parroquia La Vega, en Caracas. Este domingo 4 de agosto, fecha aniversaria de la Guardia Nacional, el presidente Chávez aprovechó la ocasión para felicitar a este cuerpo por su participación en el control de los mismos hechos violentos, de los cuales señala a la PM de provocar. Es de notar que el viernes pasado la Guardia Nacional logró controlar en cuestión de horas los fuertes disturbios que afectaban la ciudad, trabajo que no pudo ser efectuado por el cuerpo de policías de la Alcaldía Mayor, el cual era acusado por los habitantes de la ciudad de provocar los disturbios en vez de apaciguarlos.

Chávez felicitó a la “mayoría” de gobernadores y alcaldes, pues considera que en el país “es muy raro hallar un gobernador que utilice a la policía para reprimir salvajemente a las comunidades, como considera que hizo la PM. Sentenció que el criterio “betancurista” de “disparen primero, averigüen después” se acabó.

“Tienen que entender que hay una democracia nueva con una Constitución que garantiza los derechos de la población y las libertades públicas. No se puede utilizar a la policía para lanzarlas como perros de presa contra la población. Aquí viene utilizándose algunos sectores de la PM como perros de presa. Le hago un llamado a los oficiales que la dirigen a que cojan el carril y comanden su institución, porque de no hacerlo, como jefe de Estado yo, estaría obligado por la Constitución a tomar alguna decisión al respecto. No podemos permitir que cuerpos policiales, en vez de asegurar el orden público, anden provocando a las comunidades”. Dijo.

Describe el presidente Chávez, que mientras se sucedían los hechos violentos, recibió una llamada del vicepresidente, José Vicente Rangel, quien tras indicarle que se encontraba en la calle, “...me dice que veía la actitud provocadora de PM, y veía cómo desde el helicóptero lanzaban granadas lacrimógenas hacia abajo. Por eso di una orden al Ministro de la Defensa, para que el helicóptero de la PM no despegue más, sin una orden de la Fuerza Aérea Venezolana. Ojo y oído al tambor...”.

En efecto, el día viernes el vicepresidente Rangel pudo presenciar la fuerte represión de la PM en enfrentamientos que ocurrieron a sólo 50 metros de la Vicepresidencia, conversó con varios heridos (entre ellos a uno que fue recogido por una ambulancia en la esquina de Carmelitas) e incluso fue afectado por las bombas lacrimógenas que cayeron a pocos metros del lugar, mientras una enorme cantidad de personas exigían la intervención del cuerpo policial.