Roma, 10 abr (PL) El primer ministro de Italia, Silvio Berlusconi, realizó hoy una visita relámpago a Iraq para alentar a sus tropas en momentos que aumentan los enfrentamientos entre la resistencia y los ocupantes, en los que han muerto más de 450 iraquíes.

Berlusconi permaneció unas seis horas en la localidad de Nassiriya, donde radica el cuartel general de los cerca de tres mil militares italianos desplegados en suelo iraquí.

El primer ministro se entrevistó con las tropas y trató de darles aliento al aumentar el riesgo y los choques con la insurgencia y luego de resultar heridos 12 soldados el lunes pasado, cuando manifestantes que controlaban tres puentes respondieron los disparos que mataron a 15 iraquíes.

Tras ese incidente, partidos opositores reclamaron el regreso de los militares y pidieron una reunión parlamentaria para examinar la difícil situación.

Sin embargo, Berlusconi ratificó su compromiso con Washington y reiteró que sus fuerzas permanecerán en el estado árabe hasta posiblemente después del 30 junio, fecha en que la Casa Blanca fija el traspaso de poderes a los iraquíes.

De acuerdo con fuentes oficiales, el jefe de gobierno agradeció a los soldados su labor y justificó la demora en visitarlos.

Durante su estancia en Nassiriya, almorzó con algunos militares, imitando a su aliado el presidente estadounidense, George W. Bush, quien en diciembre pasado también se trasladó en secreto a Iraq.

La visita de Berlusconi coincide con el incremento en los últimos seis días de las actividades de la resistencia iraquí contra las tropas ocupantes lideradas por Estados Unidos y cuando, según las encuestas, la mayoría de los italianos reclaman el retorno de sus soldados a este país.

En los choques armados se reportó la muerte de cerca de 450 iraquíes, entre ellos mujeres y niños, y más de 40 militares de las fuerzas extranjeras.

También se registra en Semana Santa cuando el gobierno aumentó las medidas de seguridad y el Ministerio del Interior incrementó de ocho mil a 13 mil los posibles blancos de atentados en este país.

Aunque en realidad, las autoridades italianas fortalecieron la protección tras el atentado suicida perpetrado en Nassiriya por la insurgencia contra el cuartel italiano en el cual perdieron la vida 19 militares.



lma/bts