La Coalición de Trabajadores de Immokalee (CIW, siglas en inglés) organiza la tercera Gira 2004 por La Verdad sobre Taco Bell.(Taco Bell Truth Tour 2004). En el tercer día de la Gira, el viernes 27 de febrero, hubo una gran marcha y manifestación en Louisville, Kentucky, llegando a la sede nacional de la corporación Yum! Brands, propietaria de la cadena de restaurantes de comida rápida Taco Bell, la corporación más grande del mundo en el sector de comida rápida (vendieron $22 mil millones de dólares en comida chatarra en 2002).

Una coalición, amplia y multisectorial, participó en la marcha de 15 kilómetros que cruzó diversos barrios poblados de Louisville, partiendo desde las oficinas nacionales de la Iglesia Presbiteriana de EEUU hasta el edificio principal de Yum! Brands, corporación que construyó barricadas de malla de
cientos de metros de largo y empleó docenas de agentes de seguridad, como si se trataba de una reunión del G-8 o de la Organización Mundial de Comercio.

Más de 400 personas participaron en la marcha y en la manifestación final, provenientes de grupos estudiantiles de la región y de la misma Louisville, de iglesias protestantes y católicas, de organizaciones fraternas de CIW, de grupos sindicales, de solidaridad latina, e incluso de jóvenes
activistas del movimiento contra la guerra y la violencia policiaca en la ciudad. La prensa dio mejor cobertura que en el pasado, sacando a la luz del día las condiciones atroces de los trabajadores agrícolas en los campos de EEUU, en algunos casos bajo una forma moderna de esclavitud (vea el artículo de National Geographic de septiembre de 2003 sobre esclavitud moderna).

Durante la marcha y manifestación del 27 de febrero, cientos de camisetas y gorras contaminadas con pesticidas y pintadas con el polvo verdoso de las matas de tomate fueron colgadas en la malla de seguridad frente a la sede de Yum! Brands, mientras docenas de empleados/as de la corporación miraban desde las ventanas del edificio a la multitud indignada.

Luego, se construyó una pirámide rojiza hecha son 125 cubetas de tomate, una estructura que subió hasta una altura de más de un edificio de dos pisos. (Vea el informe y las fotos en el día 3 de la gira en la página web de la coalición: www.ciw-online.org)

Desde la huelga de hambre de CIW llevada a cabo entre el 24 de febrero y el 5 de marzo de 2003 (70 personas estuvieron 10 días sin comer como forma de protesta) acampando frente a la sede nacional de Taco Bell en Irvine, California, el movimiento de boicot contra Taco Bell ha crecido bastante,
afectando la imagen de la industria de comida rápida con acusaciones documentadas de explotación y hasta de esclavitud.

La evidencia de tales injusticias ha emergido a la luz del día y el movimiento está cobrando cada día más peso y dinamismo. Por ejemplo, al conocer la realidad de injusticias estructurales en la industria de comida rápida, pocos días antes de esta marcha, los cuatro Obispos Católicos de Kentucky
firmaron una carta a Yum! explicando porque apoyan a los Obispos Católicos de la Florida en su campaña de Boicot a Taco Bell y pidiendo negociaciones sobre un aumento en el sueldo de
los trabajadores, un código de trabajo y medidas para acabar con la existencia de casos de esclavitud en el sistema alimentario. Recientemente el Concilio Nacional de Iglesias de EEUU (compuesto por 34 denominaciones con 80 millones de miembros) salieron a favor del Boicot.

Cien trabajadores de la Coalición provenientes de México, Guatemala, y Haití está viajando en dos autobuses a través de EEUU. Los aliados presentes en la gira pertenecen a los sectores más marginados de EEUU: trabajadores marginados urbanos de color de Miami y Baltimore, pequeños agricultores de Kentucky y Wisconsin (miembros de organizaciones que pertenecen a la Coalición Nacional de Agricultores Familiares/NFFC, que está representada en la Vía Campesina), junto con jóvenes documentalistas y activistas. Una multitud de personas reciben, alojan y alimentan a los participantes de la gira que sigue la ruta desde la Florida hasta California.

Los movimientos estudiantiles universitarios han logrado crear 19 zonas libre de Taco Bell en 19 recintos universitarios, en algunos casos botando restaurantes contratados con las
administraciones universitarias, y en otros casos evitando que se firmen tales contratos.

Cuando la coalición comience la gran marcha de 65 kilómetros desde Los Angeles hasta Irvine en California, cientos de personas marcharán por tres días rumbo a Irvine, California, y miles de personas se congregarán el día 5 de marzo frente a la sede nacional de Taco Bell en Irvine, una lujosa torre de
vidrio bien conocida ya por las huelguistas de hambre de la Coalición del año pasado.

Este movimiento es una inspiración para la sociedad norteamericana dónde, muchas personas razonables se hacen eco del movimiento... somos muchos ya. El nivel de explotación no
deja espacio para dudas... es una causa justa y necesaria.

¡Hay que dejar de comprar comida rápida de Taco Bell! El pueblo se está levantando, poco a poco. ¡Cada día es más grande el movimiento y con más conciencia y solidaridad! !Que viva el movimiento campesino de EEUU e internacional, sean pequeños productores o trabajadores indocumentados agrícolas recién llegados de los campos de México, Guatemala o Haití! !Que viva la solidaridad internacional campesina! !Que viva la dignidad del pueblo, la autonomía y la soberanía alimentaria!
¡Abajo la concentración de riquezas! ¡Abajo el control del sistema alimentario por los super-ricos! ¡Arriba el trabajador! ¡Arriba el pequeño productor de alimentos! ¡Arriba un futuro sostenible y sano¡ ¡Otro mundo es Posible!

* Esteban (Stephen) Bartlett, pertenece a Misiones Agrícolas,
ex-coordinador del comité planificador en Louisville para la
marcha del 27 de febrero