Viena, 30 Oct. Venpres.- La Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), responsable del 36 por ciento de la producción mundial de crudo, manifestó este jueves su inquietud ante un posible exceso en la oferta del 2004.

En declaraciones a la prensa, el secretario general del cártel, Alvaro Silva Calderón, admitió que las previsiones apuntan a un excedente en el suministro de hidrocarburos a partir del segundo semestre del venidero año.

Esa situación, añadió Silva Calderón, podría llevar a una severa contracción en los precios para el período mencionado, cuando tradicionalmente disminuye la demanda debido al fin de la temporada invernal en el hemisferio norte.

Recientemente, varios de los países que integran la Opep mostraron su preocupación ante
los pronósticos de una baja generalizada en las cotizaciones para el 2004, donde influirán además la recuperación de las exportaciones iraquíes de crudo y el alza en la extracción de los productores independientes.

A partir del 1° de noviembre entrará en vigor un recorte del 3,5 por ciento (900 mil barriles) en el cupo de producción de la entidad, que quedará a partir de esa fecha en 24,5 millones de barriles diarios.

Silva Calderón descartó asimismo un eventual cambio en esa estrategia a corto plazo, al señalar que "no hay posibilidades" de revisión en esa medida antes de la reunión prevista para el 4
de diciembre próximo.

En ese contexto, la cesta de crudo de la Opep interrumpió esta semana una cadena de 13 jornadas consecutivas por encima de los 28 dólares la unidad de 159 litros, para volver así al marco previsto en el sistema de bandas vigente desde marzo del 2000.

El sistema de precios actual contempla la posibilidad de fluctuaciones del valor del oro negro entre los 22 y 28 dólares la unidad, con opciones para actuar si abandona ese rango durante al menos 20 días hábiles de forma consecutiva.