Un modelo similar al de la foto, avión bimotor ATR 43-320, de la línea áerea Santa Bárbara,siniestrado en la cordillera de los andes Credito: Reproducción aporrea.org ATR.43-320 Credito: Reproducción aporrea.org

MERIDA, viernes 22 de febrero (aporrea.org-RCM) Un avión con 46 pasajeros declarado en emergencia anoche cuando cubría un vuelo comercial  local, en la ruta Mérida (Aeropuerto Alberto Carnevalli) y Maiquetía (Aeropuerto Internacional Simón Bolívar), al parecer fue encontrado en una zona montañosa del estado Mérida. Hasta el momento se desconoce la condición de los pasajeros que iban a bordo de la aeronave siniestrada, según despacho de las autoridades.

El jefe de Protección (Defensa) Civil, Antonio Rivero, dijo que recibió informes de que la aeronave  identificada como un avión bimotor AT-42, de la aerolínea “Santa Bárbara”,  fue ubicada en la jurisdicción del estado Mérida, región al suroccidente del país, la cual es atravesada por la cordillera andina.

Rivero dijo: "No sabemos las condiciones de estos pasajeros",  y agregó que la oscuridad de la noche no permitia determinar por el momento si había sobrevivientes. Pero apuntó que ya se habían despachado un contingente de brigadistas de rescate a la zona.

"A través de Protección Civil de Mérida se tiene información del posible hallazgo de la aeronave en un lugar del páramo andino, sin información de las condiciones en que ha podido encontrarse la aeronave. En tal sentido confirmó el incio de las labores de búsqueda y alerta", agregó.

El avión bimotor AT-42, de la aerolínea Santa Bárbara, partió de la ciudad de Mérida rumbo al aeropuerto de Maiquetía, en la costa caribeña cerca de Caracas, según informó el portavoz de Protección Civil de Mérida, Noel Márquez. Explicó también, que la aeronave llevaba 43 pasajeros y tres tripulantes, y que fue declarada desaparecida luego de haber dejado de reportarse a la torre de control.

Con el presente accidente áereo, urge  la apertura de una profunda investigación, por parte de las autoridades aeronaúticas venezolanas, acerca de las posibles causas que motivaron el siniestro, en donde pierden la vida 46 personas.

Es de hacer notar, que el estado Mérida en los últimos años, se ha convertido en un importante polo turístico, para visitantes nacionales y extranjeros, quienes en un mediano porcentaje, por los altos precios de las tarifas, utilizan los servicios áereos. Es de hacer notar que la línea áerea oficial "Conviasa", quien cuenta con modernos aviones bimotores, no presta servicio para la capital del estado.