La idea de construir una réplica del barco insignia de Francisco de Miranda, como el más digno homenaje al pionero de la Libertad y la Unidad Latinoamericana, este año se acercará a su culminación. La propuesta surgió a partir de un artículo publicado por Manuel Bazó, quien fue designado como Coordinador General del Proyecto. Posteriormente fue creada la Fundación Generalísimo Francisco de Miranda y se sumaron numerosas instituciones públicas y privadas para apoyar un proyecto que busca encender en el futuro del país (nuestros niños y jóvenes) el amor por lo mejor de nuestro pasado.

Gracias al talento de un equipo de jóvenes arquitectos de la Universidad Simón Bolívar, liderizados por el Prof. Franco Micucci, lo que inicialmente se concibió como un barco que sustituyera la semiderruida réplica de la colonizadora Nao Santa María, fue transformado en un moderno Parque Temático Mirandino. Teniendo por centro la majestuosa réplica en tamaño original de “El barco de la Libertad”, contempla además un complejo arquitectónico de 4.000 m² de construcción, que incluye dos pisos para exposiciones sobre la vida y obra de Francisco de Miranda; un auditorio de usos múltiples con capacidad para 300 personas; un centro de documentación mirandino; rampas y ascensores para personas con discapacidad; áreas administrativas y de servicios; una tienda y un pequeño cafetín. No obstante, la magnitud que asumió la obra no afectará el paisajismo original del Parque Generalísimo Francisco de Miranda (antiguo Parque del Este) porque será construida debajo del lago artificial Nro. 9. El acceso desde la superficie hacia el interior subterráneo del complejo temático, dará al visitante la sensación de estar penetrando en las entrañas del continente suramericano para encontrarse con su historia.

La ampliación del proyecto original aumentó el tiempo del diseño y el costo inicialmente estimado, sin embargo, durante el 2007 se culminó la fase del proyecto arquitectónico, la ingeniería de detalle y se inició el proceso de licitación de la primera etapa de la obra. El Metro de Caracas apoyará con la excavación de la laguna artificial, a un costo estimado de Bs. 2 millardos. El inicio de las obras se estima para mediados de febrero de 2008 y su culminación y posterior equipamiento museográfico para finales de este mismo año o primer trimestre del 2009.

El próximo 28 de marzo, fecha del natalicio de Francisco de Miranda, se inaugurará la maqueta del proyecto con todas sus instalaciones a escala 1:50, incluyendo el barco mirandino y sus mínimos detalles. Una verdadera obra de arte realizada por un equipo de arquitectos y modelistas navales que permanecerá en la estación del Metro de Parque del Este para su exhibición permanente. Próximamente, la Fundación del Niño firmará un convenio con Inparques (ente ejecutor de la obra) para la gestión y el mantenimiento del parque temático, evitando así que corra la misma suerte de la extinta Nao de Colón.

El Proyecto Leander demuestra que una idea patriótica y sincera de cualquier ciudadano, es capaz de convocar numerosas voluntades para su concreción y encender la autoestima de millones de venezolanos. Así como Francia posee la Torre Eiffel y EE.UU. la célebre Estatua de la Libertad, el Leander de Miranda, nuestro “Barco de la Libertad”, se convertirá en un ícono nacional e internacional de orgullo latinoamericano.