Por cuarta vez desde el inicio de la crisis financiera, en agosto pasado, los bancos centrales de EEUU, la Unión Europea y Suiza se han visto obligados a intervenir ante las crecientes presiones de liquidez en los mercados del crédito. Se trata de otra operación de "salvataje financiero" para apuntalar a los mercados y calmar las tensiones derivadas de la crisis "subprime" y de los sombríos pronósticos recesivos para la economía de EEUU que vaticinan los principales organismos y autoridades monetarias internacionales.

Nueve meses después del estallido de la crisis subprime en EEUU, el mercado interbancario está "seco",  las entidades financieras -según los especialistas- padecen una "crisis de confianza" y no se prestan dinero a sí mismas generando inestabilidad en la economía global.

En este escenario marcado por la "volatilidad" de los mercados  (bolsas que suben y bajan) las autoridades monetarias de EEUU y Europa informaron el viernes que van  a seguir "auxiliando" a  los bancos para evitar que las turbulencias financieras contaminen la economía real.

Continuando la tendencia, los bancos centrales de EEUU, de la zona euro y de Suiza han decidido inyectar liquidez adicional en el sistema financiero internacional al persistir las tensiones en algunos segmentos de mercado.

Las medidas anunciadas suponen en gran parte la renovación y/o extensión de los acuerdos suscritos el pasado 12 de diciembre, y renovados en marzo, con el objetivo de salir al paso del endurecimiento en las condiciones del crédito y de  las turbulencias financieras que se suceden desde el pasado verano como consecuencia del desplome del sector hipotecario 'subprime' estadounidense.

"En vista de las persistentes tensiones en los mercados, el Banco Central Europeo, la Reserva Federal (Fed) y el Banco Nacional Suizo anuncian una expansión de sus medidas de liquidez", explicaron las tres instituciones en un comunicado conjunto. En concreto, 51.000 millones de dólares adicionales (33.000 millones de euros) cada 15 días.

La Reserva Federal dijo que elevará a partir de lunes sus operaciones de refinanciación especiales de dos semanas de duración a 75.000 millones de dólares desde 50.000 millones.

Además, el banco central estadounidense renovó los acuerdos con otros bancos centrales conforme a los cuales los bancos centrales extranjeros inyectarían dólares en el sistema bancario.

El Banco Central Europeo (BCE) dijo el viernes que elevará a 25.000 millones de dólares el volumen de sus subastas con dos semanas de duración y también el Banco Nacional Suizo dijo que subiría los volúmenes.

José Carlos Díez, economista jefe de Intermoney, dijo a Reuters que la intervención "confirma que las tensiones prosiguen, con el peligro de que los problemas se trasladen a la economía real", lo que supondría mayores dificultades para que las empresas y los consumidores accedan al crédito independientemente de sus posibilidades de pago.

"Pueden pasar meses antes de que la situación se normalice", vaticinó Díez.

El enfriamiento de la economía estadounidense y la renuencia de los bancos a otorgar préstamos comienzan a apretar la soga alrededor del cuello de una serie de bancos y compañías en aprietos, señala The Wal Street Journal.

"Las rebajas de tipos tienen un efecto limitado. La Fed se ha dado cuenta y está poniendo toda la carne en el asador en las inyecciones de liquidez, que es lo que el mercado demanda para evitar males mayores", dijo el viernes a Reuters Antonio Villarroya, analista de Merrill Lynch en Londres.

En marzo pasado, la Reserva Federal  aumentó el tamaño de sus acuerdos de "intercambio" con el Banco Central Europeo de US$20.000 millones a US$30.000 millones y con el Banco Nacional Suizo de US$4.000 millones a US$6.000 millones. Esos acuerdos permitirán que los bancos centrales tomen prestados dólares de la Fed y luego presten la moneda a los bancos de sus respectivas jurisdicciones.

La decisión fue recibida, en principio, por una suba generalizada de los  mercados bursátiles mundiales., pero luego retornaron a su tendencia "volatil".

La prensa especializada, los economistas y analistas de Wall Street  calificaron a la mega-inyección financiera  como un paso en la dirección correcta, pero expresaron dudas y escepticismo sobre la efectividad de la medida para estimular el crédito y aliviar la crisis de impagos.

En la visión de The Wall Street Journal, las medidas tomadas en marzo representaron un nuevo capítulo en la lucha para enfrentar la creciente crisis crediticia con herramientas distintas a un brusco recorte de las tasas de interés.

Las instituciones financieras y los inversionistas se han mostrado reacios a prestar, lo que ha hecho que las tasas pagadas por los consumidores y las empresas aumenten pese a que la Fed ha reducido su tasa de referencia, señala el Journal.

En agosto pasado, cuando estalló la crisis, La Reserva Federal y el BCE reaccionaron de manera conjunta a las tensiones en los mercados financieros mediante una voluminosa inyección paralela de liquidez por un importe total de más de 112.000 millones de euros, una acción a la que se sumaron el Banco de Japón y el de Canadá.

No obstante las operaciones de mega-salvataje bancario que se sucedieron hasta ahora de poco sirvieron para paliar la crisis, con epicentro en el sector hipotecario de EEUU, que ya se proyecta por todo el sistema financiero internacional.