Traducido de www.irakwar.ru por Ángel Cristóbal Colmenares E.

El Mito: Los iraquíes, previa la ocupación, vivían en pequeñas tiendas beige levantadas a los lados de los pequeños y sucios caminos de Bagdad. Los hombres y niños cabalgaban a la escuela en sus camellos, asnos y cabras. Esas escuelas eran versiones extendidas de las unidades residenciales y por cada cien estudiantes, había un maestro con turbante que les enseñaba a los muchachos matemática rudimentaria (para contar al rebaño) y a leer. Las muchachas y mujeres se sentaban en casa, en "burkas" negras, haciendo el pan y al cuidado de 10 ó12 niños.

La Verdad: Los iraquíes vivían en casas con agua corriente y electricidad. Miles de ellos poseían computadoras. Millones tenían grabadores de vídeo y de discos compactos. Irak tenía sofisticados puentes, centros recreativos, clubes, restaurantes, tiendas, universidades, escuelas, etc. Los irakíes adoran los automóviles veloces (especialmente alemanes) y el Tigris está lleno de pequeñas lanchas de motor que se usan para todo, desde pescar hasta el esquí acuático.

Supongo que lo que intento decir es que la mayoría de la gente suele ignorar el pequeño prefijo re las palabras ‘'reedificar ' y ‘reconstruir '. Para su información, re es de origen latino y generalmente significa "otra vez" o "nuevamente‘.

En pocas palabras, había algo allí en primer lugar. Tenemos centenares de puentes. Tenemos uno de las más sofisticadas redes de autopistas en la región: usted puede ir desde Busrah, en el sur, hasta Mosul, en el norte, sin tener que viajar ni una vez por esos pequeños, polvorientos y sucios caminos que ellos le muestran en Fox News. Teníamos un sistema de comunicaciones tan avanzado, que le tomó a la Coalición de los Voluntarios tres rondas de bombardeos, durante tres noches distintas, para dañar la Torre de Comunicaciones Ma'moun e imponer silencio a nuestros teléfonos. Ayer leí cómo iba a subir hasta noventa mil millones de dólares reconstruir Irak. Bremer estaba disparando números sobre cuánto iba a costar reemplazar edificios, puentes, electricidad, etcétera.

Escuchen esta pequeña anécdota. Uno de mis primos trabaja en una prominente compañía de ingeniería en Bagdad - a la que llamaremos compañía H. Esta compañía es bien conocida por sus diseños y construcción de puentes por todo Irak. Mi primo, un ingeniero de estructuras, es un extravagante de los puentes. Se pasa horas hablando de pilares, vigas reticuladas y estructuras de acero con cualquiera que le escuche.

Cuando mayo estaba se acercaba a su final, su gerente le dijo que alguien del CPA [Autoridad Coalicionista Provisional] quería que la compañía estimara los costos de edificación para reemplazar el Nuevo Puente de Diyala en el extremo sur oriental de Bagdad. Él reunió a su equipo, salieron y evaluaron el daño y decidieron que no era demasiado extenso, pero sería costoso. Hicieron las pruebas y análisis necesarios ( composición del suelo y profundidad de agua, juntas de la expansión y vigas) y propusieron un monto que tentativamente llegaba a trescientos mil dólares ($300,000,00). Ello incluia nuevos planos y diseños, materia prima (bastante barata en Irak), mano de obra, contratistas, gastos de viaje, etc.

Pretendamos que mi primo es un taradito. Supongamos que él no ha estado trabajando con puentes por más de diecisiete años. Aceptemos que no trabajó en reemplazar al menos veinte de los ciento treinta y tres puentes averiados durante la primera Guerra del Golfo. Aparentemos que está equivocado y el costo de reconstruir este puente es cuatro veces la cifra que ellos estimaron ---vamos a fingir que realmente costará un millón doscientos mil dólares. Simplemente usemos nuestra imaginación.

Una semana después, el contrato por el nuevo puente de Diyala fue dado a una compañía estadounidense. ¡Esa compañía particular estimó que el costo de reconstruir el puente sería de aproximadamente --sosténganse firmes-- cincuenta millones!

Algo que usted debe saber acerca de Irak: tenemos más de ciento treinta mil ingenieros. Más de la la mitad de estos ingenieros son ingenieros estructurales y arquitectos. Miles de ellos se especializaron fuera de Irak en Alemania, Japón, Estados Unidos, Gran Bretaña y otros países. Miles de otros trabajaron con algunas de las compañías extranjeras que construyeron varios puentes, edificios y carreteras en Irak. La mayoría de ellos es más que hábil -- algunos son brillantes.

Ingenieros irakíes debieron reconstruir a Irak después de la primera Guerra del Golfo en 1991, cuando la "Coalición de los Voluntarios" estaba compuesta por más de treinta países participando activamente en bombardear Bagdad más allá de su admisión. Ellos debieron hacer frente a la reconstrucción de puentes y edificios que originalmente fueron construidos por compañías extranjeras, tuvieron que sortear una escasez de materia prima que importábamos del extranjero, tenían que trabajar asediados por un vicioso bloqueo diseñado para dañar cualquier infraestructura indemne después de la guerra --ellos verdaderamente debían reconstruir a Irak. Y todo tuvo que ser hecho fuerte, porque, bueno, estábamos bajo permanente amenaza de guerra.

Se reconstruyeron más de cien de los ciento treinta y tres puentes, cientos de edificios y fábricas fueron reemplazadas, se reconstruyeron las torres de comunicaciones, se agregaron nuevos puentes, se reemplazaron rejillas de fuerza eléctrica… las cosas estaban funcionando. Nada era perfecto --pero trabajábamos en ello.

Y los iraquíes no son fáciles de complacer. No pueden hacerse los edificios simplemente funcionales. Deben tener sus toques artísticos --un pilar tallado, un domo intricadamente diseñado, algo único… no necesariamente elegante o sutil, pero diferente. Usted puede verlo por todo Bagdad --casas de moda con ventanas de vidrios cilíndricos, próximas a los clásicos edificios del viejo ‘Baghdadi', restaurantes ostentosos vecinos de los pequeños y elegantes cafés, mezquitas con los domos de tan vívidos y detallados colores que parecen glamorosos huevos Fabergé -- todo hecho por irakíes.

Mi proyecto favorito de reconstrucción era el puente Mu'alaq sobre el Tigris. Es un puente colgante que fue diseñado y construido por una empresa británica. En 1991 fue bombardeado y todos nos resignamos a no poderlo cruzar de nuevo. Por 1994, fue otra vez edificado, exactamente como era --sin las compañías británicas, con especialización irakí. Una de las escuelas de arte decidió que aunque no era el puente más sofisticado del mundo, iba a ser el más fascinante.

El día en que fue abierto al público fue cubierto con centenares de flores pintadas en los colores más desaforados --los pilares, el mismo puente, las vías peatonales a lo largo de los lados del puente. La gente vino de todo Bagdad sólo para erguirse sobre él y mirar hacia abajo al Tigris.

Así en lugar de traer a miles de compañías extranjeras que van a querer billones de dólares, ¿por qué los ingenieros irakíes, electricistas y obreros no toman ventaja de ello? Miles de personas que no tienen trabajo amarían poder reconstruir Irak… a ninguna se le está dando una oportunidad.

La reconstrucción de Irak pende sobre nuestras cabezas como una promesa y una amenaza. La gente vuelve sus ojos a la reconstrucción porque sabe (los irakíes son taimados) que estos dudosos proyectos de reconstrucción van únicamente a zambullir al país en una deuda nacional solo comparable a la de los Estados Unidos. Unos pocos contratistas ricos van a ser más ricos, a los trabajadores irakíes le va a ser dada una ración y el desempleado público irakí puede pararse en las aceras y mirar a los elegantes edificios siendo construidos por compañías extranjeras.

Siempre digo que esta es una guerra petrolera. Lo es. Pero también es de colosales corporaciones que van a obtener billones reconstruyendo lo que fue dañado durante esta guerra. ¿Podemos decir Halliburton? (La cual, a propósito, logró el primero de los contratos para reemplazar la infraestructura petrolera dañada y eliminar los "incendios petroleros" tal como era en abril.)

¡Bueno, por supuesto que va a tomar incontables billones reconstruir Irak, señor Bremer, si los contratos son dados a compañías extranjeras! O quizás los números son tan aterradores porque Ahmad Al-Chalabi es quien lleva los libros --él es el experto en matemática, después de todo.

El antiguo desterrado y favorito del Pentágono, Ahmad Al-Chalabi fue acusado en ausencia por desfalcar millones de un banco por él dirigido en Jordania. Esta entrada de Girlblog fue hallada en: http://riverbendblog.blogspot.com

http://www.informationclearinghouse.info/article4621.htm

Fuente: Riverbend Bagdad Burning Via Information Clearinghouse